Испания очень разнообразна в своих ландшафтах и туристических маршрутах. Любители пляжных удовольствий выбирают окрестности Малаги и Аликанте, куда летают чартерные рейсы, либо предпочитают отдых на Коста Брава 2014 года — каталонские пляжи славятся своими голубыми флагами и не исключают экскурсий в Барселону. А на другом конце Испании завершают свой путь паломники, прошедшие пешком от южных Пиренеев во Франции по одному из маршрутов, ведущих к мощам святого апостола Иакова, находящихся в древнем Сантьяго-де-Компостела.

Неизменная примета этого города, расположенного в северо-западной провинции Ла-Корунья, — паломники, стекающиеся на площадь Обрадойро, к собору Santiago. Именно здесь хранится знаменитая реликвия христианского мира, дающая искупление грехов пилигримам, завершившим путь к мощам апостола, принесшего христианство в «конец земли», Finis Terrae, как называли римляне здешние места. Обретение мощей обезглавленного в Палестине святого ознаменовало начало отвоевания у арабов Пиренейского полуострова.

Не зря художники времени Реконкисты изображали этого святого в образе воина, поражающего мавров — со времени изгнания арабов с Пиренеев святой Иаков в образе Белого Рыцаря считается покровителем христианской Испании. А его путь, отмеченный постоялыми дворами и поклонными крестами, паломническими часовнями и церквушками, сохранился почти в неприкосновенности, как и удивительный природный ландшафт севера Испании, заставляющий забыть о трудностях пути.

Можно рассматривать такой маршрут как разновидность экологического туризма, дающего во время путешествия знакомиться с испанской глубинкой, ведь популярны же походы в горы и пешие туры на Тенерифе, цены на поездку, знакомящую с Канарами, делают такой отдых вполне доступным. А в самом Сантьяго-де Компостела есть множество культурно-исторических и архитектурных памятников, связанных с паломниками, взять хотя бы стоящий напротив собора отель, дающий представление о «серебряном стиле» в испанской архитектуре.

Весь уникальный комплекс зданий, окружающий башни и золоченые шпили романского собора Святого Яго, называют одним из красивейших ансамблей Европы эпохи раннего Средневековья. Архитектура собора, относящаяся к выдающимся шедеврам романского зодчества, не типична для Пиренеев и являет собой один из древнейших христианских храмов, дошедших до наших дней — он был освящен еще в 1128 году.

Прекрасно сохранилась роспись над арками бокового входа в храм, изображающие чистилище и Страшный суд, и портик «De la Gloria» перед входом. Ранне-романский стиль интерьеров подчеркивают крестообразные своды потолков, а перед готическим алтарем, на котором в серебряной раке находится его главная реликвия, стоит статуя святого средневековой работы — её приветствуют пилигримы перед получением сертификата, свидетельствующего о прохождении Пути Святого Яго.

Удивительно зрелище ритуального раскачивания и подъема кадила «Ботафумейро», весящего около шестидесяти килограммов. С помощью приложенной физической силы и системы канатов его приводят в действие восемь монахов, одетых в пурпурные рясы. В «Святой год», когда день поминовения Сантьяго — 25 июля, приходится на воскресенье, открывается Пуэрта Санта — Святые ворота собора, наполняя светом его полумрак.

По древним свидетельствам первые паломники не завершали «духовный путь» в соборе Сантьяго, а отправлялись к мысу Cabo de Finisterre — самой западной точке континентальной Испании. Отправившись на отдых на Канарских островах из Москвы или Петербурга, проводите взглядом океанские валы, гонимые на запад — некоторым из них суждено разбиться о гранитные утёсы таинственного Финистерре, окруженного легендами «края земли», связанного с историей христианства.