Понятие «русский шансон» достаточно собирательно и в обиход вошло в лихие 90-е. Тексты имеют глубокий и смысл и описывают различные жизненные истории, чаще всего людей с неблагополучной судьбой. Песня, которая исполняется от лица характерного социального персонажа. На постсоветском пространстве под шансоном понимают песни следующих жанров: блатная песня, военная, городской романс, эмигрантские и некоторые эстрадные песни.

Русский шансон включает в себя различных исполнителей: от Аркадия Северного и Михаила Шуфутинского до Клавдии Шульженко и Марка Бернеса. Но обыватели привыкли называть шансоном песни, некоторые исполнители которых находились за решеткой. Во времена Перестройки блатные песни выбрались на волю и попали на эстраду. И именно они почему-то в первую очередь стали ассоциироваться с шансоном.

Большое количество исполнителей русского шансона находятся, как ни странно, за границей. Русские эмигранты то ли в тоске по Родине, то ли от желания заработать денег за границей с удовольствием подаются в эстрадные исполнители. В их репертуаре можно встретить классику русского шансона, лирические баллады. Яркими представителями этого направления являются Алёша Димитриевич, Анатолий Могилевский, Борис Сичкин, Миша Аппельбаум и многие другие. Большинство из них уехали во времена СССР, причем среди поющих эмигрантов много выходцев из Одессы.

Но все же русский шансон любят за его душевность. Содержание многих песен близко обыкновенному человеку, который помнит своих родителей, любимых, друзей. Большой популярностью пользуется Александр Розенбаум, Елена Ваенга, Михаил Круг, группа «Белый орел», Трофим, Александр Малинин и многие другие.

Песни русского шансона заставляют шевелиться души людей старшего поколения. Но иногда даже молодежь проникается мотивами этих песен и часто из наушников подростков можно услышать: «Аттестат в крови …», «Летать, так летать…». Особое место русский шансон занимает в медиатеке водителей, особенно у тех, которые едут далеко. Слушая песню и думая над смыслом, вложенным в ее текст, шофер может долгое время не засыпать, отвлекаться от монотонной дороги перед глазами. Но пассажиры не всегда могут понять значение таких песен для водителя.

В русском шансоне можно увидеть множество судеб простого народа. Каждый может найти для себя подходящую отдушину.